Esforços para acabar com a aids em crianças recebem grande impulso com o lançamento do primeiro capítulo provincial da Aliança Global na Província do Cabo Oriental

A luta da África do Sul para acabar com a aids em crianças recebeu um grande impulso com o lançamento do primeiro capítulo provincial da Aliança Global na província do Cabo Oriental. A Aliança Global está liderando uma agenda global para acabar com a aids em crianças até 2030, em parceria com o UNAIDS, o Programa Conjunto das Nações Unidas responsável pela resposta global ao HIV e à aids . O compromisso é garantir que todas as crianças que já vivem com HIV recebam tratamento vital para viver vidas longas e saudáveis, além de prevenir novas infecções por HIV em recém-nascidos.

A África do Sul possui um dos maiores números de pessoas vivendo com HIV no mundo, com aproximadamente 7,7 milhões de pessoas infectadas, incluindo cerca de 150 mil crianças com menos de 15 anos. Em 2023, a província do Cabo Oriental registrou 24.856 crianças (de 0 a 14 anos) vivendo com HIV. Destas, 1.360 foram infectadas recentemente durante o mesmo período, e 255 morreram devido a doenças relacionadas à aids.

O capítulo provincial da Aliança Global no Cabo Oriental foi lançado no lar infantil Masizakhe, em Mdantsane, em 30 de novembro de 2024, pela esposa do Vice-Presidente da África do Sul e patrona da Aliança Global, Sra. Humile Mashatile. Ela destacou a importância de acelerar a luta contra a aids para erradicar a epidemia, incluindo a transmissão vertical do HIV – de mães em amamentação que vivem com HIV – e garantir que pessoas sem acesso ao tratamento antirretroviral sejam incluídas. A patrona também pediu apoio do governo e de outros parceiros ao trabalho da Aliança Global na província, garantindo que nenhuma criança que necessite de tratamento seja deixada para trás, especialmente aquelas em áreas remotas, onde o acesso a serviços de saúde é mais difícil.

“Embora as atividades da Aliança Global sejam focadas em unidades de saúde, o sucesso depende do esforço coletivo de todos os setores. Peço a todos os gestores de departamentos governamentais, líderes da sociedade civil e organizações comunitárias que adotem esses valores compartilhados. Isso deve ser feito com a compreensão de que estamos falando do futuro das crianças,” disse Sra. Mashatile. “Ao lançarmos oficialmente o Capítulo do Cabo Oriental da Aliança Global, trabalhemos juntos para acabar com a aids em crianças que crescerão saudáveis e se tornarão líderes inteligentes do futuro.”

Sra. Mashatile também instou os líderes a combater desigualdades, incluindo relacionamentos transacionais e a prática de “ukuthwala” – que envolve o casamento forçado de meninas jovens com homens mais velhos –, identificados como fatores que impulsionam novas infecções por HIV em crianças. O Vice-Presidente Paul Mashatile liderou o compromisso contra a violência de gênero durante o evento nacional de comemoração do Dia Mundial da AIDS em Mdantsane, em 1º de dezembro.

A Representante do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) na África do Sul, Christine Muhigana, destacou a necessidade de acelerar o progresso para acabar com a AIDS em crianças no país.

“Enquanto concluímos as comemorações de 30 anos de democracia, reconhecemos os avanços notáveis deste país no combate à pandemia de aids, com a África do Sul implementando o maior programa de HIV do mundo,” disse Christine Muhigana, Representante do UNICEF na África do Sul.

O Primeiro-Ministro do Cabo Oriental, Oscar Mabuyane, reafirmou o apoio do governo provincial ao lançamento do Capítulo da Aliança Global na província. Ele destacou o compromisso da província em erradicar a AIDS como uma ameaça à saúde pública até 2030.

“O capítulo do Cabo Oriental da Aliança Global vislumbra um futuro onde todas as crianças cresçam livres do HIV, com oportunidades iguais, escalando intervenções baseadas em evidências e engajamento comunitário, aproveitando respostas multissetoriais e comprometimento,” disse Oscar Mabuyane, Primeiro-Ministro do Cabo Oriental. “O Cabo Oriental busca interromper novas transmissões de HIV até 2030.”

Globalmente, o UNAIDS relatou que a epidemia de AIDS está em um ponto crucial. De acordo com Eva Kiwango, Diretora do UNAIDS na África do Sul, é “importante priorizar o direito à saúde das crianças vivendo com HIV, garantindo que elas recebam o tratamento antirretroviral essencial para acabar com a AIDS como uma ameaça à saúde pública.”

Os esforços para acabar com a AIDS em crianças combinam o trabalho do governo, da sociedade civil, de organizações comunitárias e de empresas farmacêuticas que produzem tratamentos contra o HIV. Segundo Simo Masondo, Chefe de Assuntos Governamentais e Desenvolvimento Comercial da empresa farmacêutica multinacional CIPLA, a empresa continuará trabalhando com o governo da África do Sul para erradicar a AIDS, produzindo tratamentos antirretrovirais, incluindo os destinados a crianças. Masondo afirmou o compromisso da CIPLA com o acesso equitativo aos tratamentos.